Первая четверка «яблочных» планшетов вышла под весьма скучными названиями iPad 1, 2, 3 и 4. А вот пятое поколение получило особое оригинальное имя — Air, открыв таким образом новую веху в истории планшетников Apple. И дело было не только в названии! iPad Air, кроме того, неплохо прокачался в плане «железа» и кардинально сменил внешность. Похудевший, вытянувшийся и постройневший новый планшет без сомнения вдохнул новую жизнь в линейку полноразмерных iPad и заставил фанатов девайсов Apple отвлечь взор от успешнейшей серии iPad Mini и снова обратить внимание на мобильные компьютеры в версии 9,7-дюймов.

И, тем не менее, линейка Air получила только одно обновление, после чего Apple начала выпускать вместо нее новую серию iPad Pro, несколько переориентировав вектор развития планшетников с большими экранами. iPad Pro позиционировался как гаджет для серьезных рабочих задач — экран 12,9 дюймов (чуть позже вышел в версии 9,7 дюймов), специальный разъем для клавиатуры стилус — девайс вполне-таки мог заменить неслабый ноутбук, но при этом был мобильнее.

Так или иначе, два «аира» навсегда заняли место в сердцах поклонников «яблочной» продукции, и было почему, давайте приглядимся к этим устройствам внимательнее.

Легкий, тонкий и… еще тоньше!

Как мы уже сказали выше iPad Air кардинально изменился внешне. В сравнении со своим предшественником iPad 4 — он стал на 2 мм тоньше, на 1,5 см уже и… на 200 с лишним грамм легче! Apple удалось провернуть по-настоящему непростой трюк — инженеры компании уместили куда более мощную начинку в значительно меньший корпус. Конечно, особо скептичные натуры могут сказать — подумаешь там пара миллиметров, там пара сантиметров, однако отрицать тот факт, что снижение веса на 200 грамм для мобильного девайса — очень и очень крутое улучшение, вряд ли станет даже заядлый скептик.

Впрочем, довольно скоро обнаружилось, что iPad Air — это еще не предел возможностей Apple в деле «запихивания» более крутого железа в меньшие корпуса. Потомок первого Air — Air 2 стал еще на 30 грамм легче и на 1,5 мм уже, поставив таким образом своеобразный рекорд — до появления сего девайса «яблочному» гиганту удалось достигать этой толщины корпуса лишь единожды при выпуске iPod Touch 5-го поколения — но одно дело плеер, а другое — целый планшет!

Для больше наглядности поместим параметры iPad Air и iPad 4 — размеры и вес планшетов в сравнительную таблицу.

	iPad Air 2	iPad Air	iPad 4
Высота, мм	240	240	241
Ширина, мм	169,5	169,5	186
Толщина, мм	6,1	7,5	9,4
Вес модели Wi-Fi, гр.	437	469	652
Вес модели Wi-Fi+сотовые сети, гр.	444	478	662

А где же кнопка?

К сожалению, безнаказанно эксперименты с достижением рекордной тонкости не обошлись — с корпуса iPad Air 2 исчез специальный переключатель, который одним простым движением позволял выполнять блокировку авто поворота из вертикальной ориентации в горизонтальную и наоборот. Вообще, авто поворот вещь удобная, но есть ситуации, когда эта опция откровенно мешает, так что возможность быстро отключить ее была очень кстати. Впрочем, так или иначе, говорить о том, что решение убрать кнопку в угоду тонкости корпуса — однозначный минус, не приходится.

На самом деле, на металлическом обтекаемом корпусе, будто выточенным из единого куска металла любая «задоринка», пусть даже в виде довольно функциональной кнопки, кажется лишней. В любом случае для блокировки авто поворота у пользователей осталось целых две возможности — включить ее можно из «шторки» быстрого доступа или с помощью клавиши уменьшения громкости — нужно нажать ее и удерживать пару секунд.

Выходи за рамки

До сих пор, говоря о внешнем виде планшетов iPad Air мы затрагивали лишь тему размеров, однако было бы крайне несправедливо не отметить общие стилистические изменения. Если вы еще помните iPad 4 очень напоминал по форме iPhone 3G/3GS — покатые края плавно перетекали в несколько выпуклую (хоть и не так очевидно, как у первого iPad) заднюю панель.

Однако, что было хорошо во времена славы третьего поколения i-смартфоном, уже отнюдь не вдохновляло в 2013 году. Вот почему все были крайне рады увидеть Air в новом образе — боковые грани сделали острее, а крышка лишилась «пузика» и стала плоской.

Значительно более современный облик планшету придали не только новые формы, но и значительно суженные рамки слева и справа от дисплея — у iPad Air получился более открытый и выразительный «взгляд».

Такой же качественный Retina

Ну и уж если мы упомянули дисплей, самое время более детально рассмотреть его характеристики. Правда, на долго на них мы останавливаться не станем. Дело в том, что параметры экранов Apple изменяет крайне редко и весьма неохотно. Дисплеи и двух Air, и даже их предшественника iPad 4 идентичные — IPS-матрица, технология высокой четкости Retina, 9,7 дюймов, разрешение 1536х2048, что соответствует плотности пикселей 264 на дюйм, глубина цвета — 24 бита, контрастность 800:1, размер пикселя 96 мкм.

Спросите, почему «яблочный» гигант проявляет такое завидное постоянство? Ответ прост — инженеры Apple считают , что создав свой первый Retina-дисплей они, в общем-то, достигли совершенства. Кроме того, использование матрицы IPS позволяет им легко добиться яркой, контрастной, но при этом естественной картинки. Для примера, главному конкуренту Apple — компании Samsung в этом плане не так просто — южнокорейский гигант работает с матрицей Super Amoled, которая, разумеется, имеет свои преимущества, но вот получить реалистичные естественные цвета на ней бывает очень сложно.

Впрочем, Apple была бы не Apple если бы прямо-таки не улучшила ровным счетом ничего — программные доработки, в общем и целом, делают дисплеи серии Air немного более визуально приятными, чем экран iPad 4. Да и между собой дисплеи первого и второго «эйров» различаются — картинка второго более совершенна. Кроме того, Air 2 получил новый анти бликовый фильтр, что делает экран более читабельным при ярком освещении.

Один мощнее другого

Итак, если выискать различия в дисплеях даже не двух, а трех соседних iPad не так уж просто, то в плане улучшения производительности к Apple претензий нет — поколение за поколением «железо» i-девайсов становится все круче и круче. Впрочем, демонстрирует улучшения в этой области «яблочный» гигант довольно оригинально.

В тот момент, когда все мобильные производители пытаются на презентациях впечатлить сильно увеличенной тактовой частотой, количеством ядер и объемом оперативной памяти, Apple избегает этих сложных и непонятных простому пользователю характеристик и подает информацию об улучшениях куда проще и эффектней, сообщая на сколько процентов один гаджет стал быстрее относительно другого. Те же, кто продвинут и сечет в технических терминах может потом детально изучить за счет чего произошло повышение быстродействия. Мы же расскажем об улучшениях на двух «языках» — общечеловеческом и техническом.

iPad Air получил новый 2-х ядерный процессор А7, работающий на максимальной тактовой частоте 1,3 ГГц, ему в помощь (впервые в iPad!) появился сопроцессор движения М7 и хоть объем оперативной памяти остался таким же как у предшественника, указанные улучшения сделали «воздушный» планшет на 50% быстрее айпада четвертого поколения. Что касается второго Air, он получил новый 3-ядерный A8X сопроцессор М8, максимальная тактовая «сердца девайса» составила 1,5 ГГц, ОЗУ была увеличена вдвое — эти модификации сделали второй Air на 40% быстрее первого, ну и почти на 90% быстрее iPad 4. Вот такая простая арифметика.

Впрочем, не надо думать, что iPad 4 какой-то отсталый и немощный, даже если вы приобретёте этого старичка сегодня в простых задачах вроде просмотра почты, фильмов, чтения, прослушивания музыки, общения в социальных сетях, он будет весьма неплох. Ну а к «аирам» надо присматриваться, если ваши задачи при пользовании планшетом не так прозаичны.

Такие разные 5 мегапикселей

А вот еще одна интересная особенность Apple. Опять же, пока конкуренты наращивают пиксели и снабжают свои флагманы 20-мегапиксельными камерами, «яблочный» гигант умело управляется куда менее скромными цифрами. Итог? Снимки, сделанные на 5-мегапиксельную камеру от Apple, дадут фору многим девайсам с матрицей на 20 Мп. В чем секрет? Главным образом в программной постобработке снимков, в которых инженеры «яблочной» компании просто асы. Только представьте — и у iPhone 6, и у iPhone 4S задняя камера имеет матрицу 8 Мп, но сравните кадры, сделанные одним и другим девайсом — это же просто небо и земля!

К чему мы это все? Да к тому, что услышав, что iPad Air — весь в таком новом облике и значительно более мощный получил 5-мегапиксельную камеру, как и его предшественник, погодите возмущаться. Просто поверьте, это совсем другие 5 мегапикселей. Да, не сказать, что камера стала намного круче, но отличия определенно есть — снимки и детализированнее, и четче, и ярче.

А вот камера второго Air сделал большой шаг вперед — наконец-то Apple решила сменить сенсор — с 5 на 8-мегапиксельный. То есть великолепные алгоритмы программной обработки наложились на лучший сенсор, что, конечно, сделало снимки Air 2 очевидно куда более крутыми. Кроме того, добавились новые режимы съемки — панорамная и Slo-mo видео.

Что касается фронтальных камер — и оба Air, и их предшественник имеют 1,2 Мп сенсор, правда у Air 2 повысили светосилу, что увеличило шансы получить неплохое селфи даже в условиях недостаточной освещенности.

Батарея меньше, автономность лучше

Нет, мы не описались — пришло время поговорить о чем-то по-настоящему удивительном — автономности iPad. iPad Air получил батарею емкостью 8850 мАч, в тот момент, когда его предшественник располагал 11560 мАч. Все тут же забеспокоились — хорошо, вы сделали корпус тоньше и аккумулятор на одиннадцать тысяч не влез, но что с автономностью? Все в порядке, заверили на презентации — автономность не изменилась — как и планшет четвертого поколения, iPad Air проработает 9 часов в сотовых сетях и 10 в Wi-Fi, также девайса хватит на просмотр видео в течение 10 часов и прослушивании музыки в течение 50 часов. Но сказанному на презентации, что неудивительно, мало кто поверил и все тут же начали проводить независимые тесты и… о, чудо, автономность, правда, была на высоте — кое-где даже лучше, чем у iPad 4.

Впрочем, успех было чем объяснить, тем же, например, сопроцессором М7, который помогал А7 отдыхать, и это отлично экономило расход батареи. Но вот вышел Air 2, от батареи «отрезали» еще 1500 мАч, никаких новых алгоритмов экономии энергии не анонсировали, но Apple снова обещает те же параметры автономности, а независимые тесты подтверждают. Что уж тут сказать — магия Apple, не иначе.

Какой Air мой?

Вообще, когда вышел iPad Air вопрос — а стоит ли менять iPad 4 на него, даже не стоял — настолько планшет изменился — и внешне, и внутренне. Так что нашлось очень много фанатов i-техники, которые отправились в магазин, не предполагая, что второе поколение сей линейки бросит серьезную тень на девайс первого «урожая». В Air 2 было реализовано много долгожданных изменений — наконец-то 3-ядерный процессор, наконец-то 8-мегапиксельная камера, наконец-то Touch ID (о котором мы до сих не упоминали, уж простите)! А еще та же автономность и рекордная тонкость!

Благо, если вы собрались покупать iPad Air сегодня, все уже предельно ясно — линейка ограничена двумя моделями и закрыта. Какую выбрать? Да выбор-то прост, коль скоро разница в цене между гаджетами 5-10 тысяч, что тут думать — однозначно нужно брать второе поколение — все отличия модели, определенно, стоят сей надбавки.